Près de deux siècles après l’intuition initiale, le rêve du Vénérable Louis Querbes est devenu une réalité vivante : une communauté unie autour de deux branches, l’une religieuse et l’autre laïque. Ce charisme, désormais porté par la Communauté viatorienne, constitue un don de l’Esprit Saint reconnu par l’Église et offert aux hommes et aux femmes de tous les temps.
La Communauté viatorienne se compose de religieux et d’associés. Ces derniers forment un groupe diversifié : hommes ou femmes, célibataires ou mariés, ainsi que diacres permanents ou prêtres diocésains. Ensemble, nos communautés assument la mission de proclamer Jésus-Christ et son Évangile, d’accompagner les jeunes et les adultes dans leur vie chrétienne et de célébrer la foi. Nous proposons une formation intégrale — humaine, intellectuelle et spirituelle — tout en animant des communautés de foi dynamiques.
« Allez annoncer l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre »
Partis de Vourles en France, notre lieu de fondation, nous sommes aujourd’hui présents dans seize pays répartis en Europe, aux Amériques, en Afrique et en Extrême-Orient. Cette diversité ethnique, culturelle et sociale représente l’une de nos plus grandes richesses. Face au double défi de la diversité et de l’individualisme, nous avons choisi de répondre par la communion fraternelle.
En notre qualité d’éducateurs de la foi, nous travaillons au sein d’écoles primaires, secondaires et d’institutions universitaires. Notre ambition est d’intégrer les valeurs chrétiennes au cœur de la réalité culturelle contemporaine. Dans chaque pays d’engagement, nous privilégions le dialogue avec les cultures et la solidarité avec les peuples. Au sein de nos établissements, élèves, parents, professeurs et membres du personnel forment une seule et grande famille.
Le Vénérable Louis Querbes avait anticipé l’importance cruciale de former des catéchistes et des liturgistes au sein des paroisses. C’est pourquoi nous remplissons notre mission en étroite communion avec les Églises locales. Nous collaborons à l’approfondissement et à la célébration de la foi dans un esprit d’harmonie, en favorisant un dialogue constant avec les évêques et les pasteurs.
Le Vénérable Louis Querbes prêtait une attention particulière aux enfants et aux pauvres privés d’accès à l’éducation, spécialement la chrétienne. Fidèles à cette préoccupation, nous nous consacrons prioritairement aux laissés-pour-compte de notre époque. Nous agissons concrètement pour la paix, la justice sociale et la solidarité internationale par un soutien matériel, humain et spirituel.
Redécouvrant une « idée chère au Père Louis Querbes », le Chapitre général de 1978 redonna vie au projet des « catéchistes laïcs » que le fondateur n’avait pu concrétiser en raison des contingences historiques. Depuis lors, la Congrégation s’est ouverte à l’association de personnes qui, sans prononcer de vœux religieux, s’engagent à partager sa mission, sa spiritualité et sa vie communautaire.
Le Chapitre général de 1994 fit un pas supplémentaire en initiant l’expérience de la « Communauté viatorienne ». S’inscrivant dans le mouvement de promotion des laïcs issu de Vatican II, ce Chapitre déclara que religieux et associés sont désormais « héritiers de plein droit du charisme du Fondateur et coresponsables de son développement » (DC 5, 1994).
Cette entité a continué à se structurer, se dotant progressivement d’une organisation propre selon les vœux du Chapitre général de 2000. En juillet 2006, la première Assemblée générale internationale s’est réunie pour élaborer la Charte de la Communauté viatorienne. Ce document fut approuvé ad experimentum par le 28e Chapitre général, permettant d’approfondir l’expérience en cours.
En février 2011, la deuxième Assemblée générale tenue à Bogota (Colombie) a révisé la Charte pour qu’elle reflète au mieux la réalité de la Communauté et soutienne la fidélité au charisme. Cette version révisée fut approuvée et publiée pour l’ensemble de la communauté durant le 29e Chapitre général en 2012.
La troisième Assemblée générale, réunie à Guadarrama (Espagne) en novembre 2016, a recommandé la reconnaissance officielle de la Communauté viatorienne au sein de la Constitution de la Congrégation, tout en laissant aux religieux la liberté d’y appartenir. Elle a souligné la richesse de la diversité des communautés locales tout en rappelant la nécessité de perspectives communes pour préserver l’unité.
En 2018, le trentième Chapitre général a souhaité concrétiser cette évolution en proposant une modification de l’article 5 de la Constitution. Cet amendement visait à inscrire officiellement l’existence de la Communauté viatorienne comme une entité regroupant, en son sein, tant les membres religieux de la Congrégation que les membres laïcs associés.
Bien que ce projet d’amendement n’ait pas reçu l’aval du Saint-Siège, ce dernier encourage vivement les Viateurs à poursuivre cette expérience de partage. Une réflexion profonde est actuellement en cours, le Saint-Siège invitant la Communauté à faire vivre ce charisme sans chercher, pour le moment, à le figer dans un cadre juridique ou législatif codifié.
Du 18 au 25 octobre 2025, la quatrième Assemblée générale de la Communauté viatorienne s’est tenue à Valpré, en France. Après avoir réalisé un état des lieux minutieux du chemin parcouru par la communauté, l’assemblée a lancé un appel prophétique à l’ensemble des religieux et des associés. Ce message invite tous les Viateurs à s’ancrer dans la Parole de Dieu pour affronter les défis contemporains de l’Église et du monde. En reconnaissant l’égalité baptismale de tous ses membres, la communauté s’engage à intensifier sa dimension internationale et à construire des moyens de vie qui soient véritablement priants, accueillants et porteurs de sens.
Après plus de 20 ans de cheminement, l’expérience de la Communauté viatorienne continue de fleurir dans cet esprit d’ouverture. L’ensemble de ses membres exprime sa gratitude envers Dieu pour ce don du charisme viatorien, qui unit aujourd’hui, dans une mission commune, religieux et laïcs séculiers.
