En 1847, trois vaillants frères français, appuyés par l’archevêque de Montréal, Mgr Ignace Bourget, implantèrent le charisme viatorien à L’Industrie (Joliette). La communauté connut une croissance rapide qui lui permit d’envoyer des frères aux quatre coins du pays, principalement dans les provinces du Québec, de l’Ontario et du Manitoba. Puis, nos frères furent attirés par la mission à travers le monde. Ainsi, la province implanta le charisme aux États-Unis, en Chine, à Taïwan, au Japon, au Pérou, en Haïti et, finalement, au Burkina Faso. Plusieurs frères ont également collaboré avec les organisations internationales de la communauté et soutenu des œuvres en France et en Côte d’Ivoire.
La décennie 1960 apporta avec elle un véritable séisme pour l’Église du Québec et les communautés religieuses. La « Révolution tranquille » vit l’État reprendre le contrôle des établissements scolaires et hospitaliers, des services sociaux et de loisirs. Lentement, la communauté diminua en nombre de frères et en lieux d’insertion.
Aujourd’hui, la province est responsable des communautés locales du Japon et du Pérou et des deux régions du Burkina Faso et d’Haïti.
La Province du Canada est animée par un conseil provincial composé de trois membres : le F. Jean-Marc St-Jacques, Supérieur provincial, le P. Gérard Bernatchez, Assistant provincial, le F. Yvon Rolland, Conseiller. Dix frères, élus par tous les religieux, forment avec le Conseil provincial et l’Économe provincial le Chapitre provincial. Pour sa part, l’Assemblée de la communauté viatorienne regroupe tous les religieux et associés du Canada. Elle s’est dotée d’un conseil composé des membres du conseil provincial et de trois associés élus par l’assemblée : Hernio Carrié, Lorraine Decelles et Annie Perreault. Leur mandat est de soutenir la vie spirituelle, la mission et la communion fraternelle.
Œuvres et engagements des Viateurs
Plusieurs Viateurs ont des engagements personnels dans divers lieux : écoles, paroisses et services diocésains, mouvements et camps, accompagnement de personnes, présence auprès des démunis, soutien à des groupes communautaires, etc. C’est une contribution précieuse pour l’Église et la société.
Les Viateurs canadiens sont responsables de deux paroisses : Ste-Béatrice à Laval (diocèse de Montréal) et Ste-Madeleine de Rigaud (diocèse de Valleyfield).
À l’été 2024, le Service de préparation à la vie (SPV) a célébré le 60e anniversaire de sa fondation et, à l’été 2025, ce fut au tour des Camps de l’Avenir (lac Ouimet) de faire de même. Ces deux organisations proposent une éducation à la fraternité dans le style des premiers chrétiens (Actes des Apôtres 2, 42-47). Le SPV poursuit sa présence au Québec et dans d’autres lieux du monde (Haïti, Pérou, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Cameroun, Togo, R.D. Congo, Madagascar, Ouganda). Plusieurs religieux et associés sont engagés dans ces deux œuvres au Québec, ainsi qu’en Haïti, au Pérou, au Burkina Faso et en Côte d’Ivoire.
La Maison de la foi au service du monde de la surdité s’adresse aux personnes ayant une déficience auditive, ainsi qu’aux professionnels de ce milieu particulier. Les activités pastorales et les célébrations sont au cœur de son service. Une soupe populaire, la « soupe de Marie-Paule », réunit régulièrement une vingtaine de personnes en quête de nourriture, mais surtout d’échange fraternel.
Le Service catéchétique viatorien continue d’offrir ses services en toute simplicité. Il demeure sollicité par de nombreuses personnes et produit divers documents pour soutenir la formation des catéchistes.
Le Sanctuaire de Lourdes a célébré son 150e anniversaire durant la saison 2024. Il continue d’accueillir des milliers de pèlerins chaque été.
