PROVINCE DU CANADA
Ses débuts – son expansion
En 1847, trois valeureux confrères français, soutenus par l’archevêque de Montréal, Mgr Ignace Bourget, implantent le charisme viatorien à L’Industrie (Joliette). La communauté a connu une croissance rapide lui permettant d’envoyer des confrères aux quatre coins du pays, principalement dans les provinces du Québec, de l’Ontario et du Manitoba. Puis, nos frères ont été attirés par la mission par le monde. La province a ainsi implanté le charisme aux États-Unis, en Chine, à Taïwan, au Japon, au Pérou, en Haïti et finalement au Burkina Faso. Plusieurs confrères ont également collaboré aux organisations internationales de la communauté et soutenu des œuvres de la France et de la Côte d’Ivoire.
Des bouleversements
Les années 1960 ont amené un véritable tremblement de terre pour l’Église québécoise et les communautés religieuses. La « Révolution tranquille » a vu l’état reprendre en main les établissements scolaires et hospitaliers, les services sociaux et de loisir. Lentement, la communauté a diminué en nombre de confrères et en lieu d’insertion.
Aujourd’hui, la province est responsable des communautés locales du Japon et du Pérou et des deux régions du Burkina Faso et d’Haïti.
Le mode de fonctionnement
La Province du Canada est animée par un conseil provincial composé de trois membres : le F. Jean-Marc St-Jacques, Supérieur provincial, le P. Gérard Bernatchez, Assistant provincial, le F. Yvon Rolland, Conseiller. Dix confrères, élus par tous les religieux, forment avec le Conseil provincial et l’Économe provincial le Chapitre provincial. Quant à elle, l’Assemblée de la communauté viatorienne regroupe tous les religieux et associés du Canada. Elle s’est dotée d’un conseil composé des membres du conseil provincial et de trois associés élus par l’assemblée : Hernio Carrié, Lorraine Decelles et Annie Perreault. Son mandat est de soutenir la vie spirituelle, la mission et la communion fraternelle.
Les œuvres et les engagements des Viateurs
Plusieurs Viateurs ont des engagements personnels dans divers lieux : écoles, paroisses et services diocésains, mouvements et camps, accompagnement de personnes, présence à des appauvris, soutien de groupes communautaires, etc. C’est un apport précieux pour l’Église et la société.
Les Viateurs canadiens sont les responsables de deux paroisses : Ste-Béatrice à Laval (diocèse de Montréal) et Ste-Madeleine de Rigaud (diocèse de Valleyfield).
À l’été 2024, le Service de Préparation à la Vie (SPV) soulignait le 60e anniversaire de sa fondation et à l’été 2025, ce fut au tour des Camps de l’Avenir (lac Ouimet) d’en faire autant. Ces deux organismes proposent une éducation à la fraternité à la manière des premiers chrétiens (Actes des Apôtres 2, 42-47). Le SPV continue sa présence au Québec et ailleurs dans le monde (Haïti, Pérou, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Cameroun, Togo, RD Congo, Madagascar, Ouganda). Plusieurs religieux et associé.es sont engagés dans ces deux œuvres ici au Québec, mais aussi en Haïti, au Pérou, au Burkina Faso et en Côte d’Ivoire.
La Maison de la foi au service du monde la surdité s’adresse à des personnes atteintes de surdité, mais également à des intervenants de ce milieu particulier. Activités pastorales et célébrations sont au cœur de son action. Une soupe populaire, la « soupe à Marie-Paule » réunit régulièrement une vingtaine de personnes en quête de nourriture, mais surtout d’échanges fraternels.
Le Service catéchétique viatorien continue son offre de services en toute simplicité. Il est toujours consulté par de nombreuses personnes et produit divers documents pour soutenir la formation des catéchètes.
Le Sanctuaire de Lourdes a souligné son 150e anniversaire pendant toute la saison 2024. Il continue à accueillir des milliers de pèlerins tous les étés.